Reisebericht: Einmal quer durch die USA - Von Los Angeles bis New York City

Gehen Sie mit unserer Chronistin auf ein Abenteuer und begleiten Sie sie einmal quer durch das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Egal ob Weltmetropolen, beeindruckende Nationalparks oder endlose Weiten - die USA ist auf jeden Fall eine Reise wert. Seien Sie gespannt!

Heute ist so ein Tag wo wir wohl viele Stunden im Bus sitzen. Es sind 671 km bis Rapid City, unserer nächsten Station. Aber wir haben gut geschlafen in unseren kleinen Hütten in Buffalo Village.

Zunächst geht es durch die Prärie, ein weites flaches grünes Land, bis die Bighorn Mountains plötzlich wie eine Wand vor uns stehen. Da müssen wir rüber. Senkrecht abfallende Felsen und Schluchten säumen die Straße. Oben auf 2.600 m Höhe hat der Winter uns wieder. Wir durchqueren die verschneite Hochebene, um dann an der anderen Seite der Berge in Serpentinen den Abhang wieder hinunter zu fahren. Hier ist das Land wieder flach und grün.

Wir fahren auf die Interstate 90. Sie führt quer durch Nordamerika von West nach Ost. Hier kann Terry unser Busfahrer mal ein wenig Speed geben.

Inzwischen haben wir den Bundessaat South Dakota erreicht. Dieses Land gehörte einst den Sioux Indianern. Auch heute sind noch ein Drittel der Bevölkerung Sioux.

Auf dem Weg zum Mount Rushmore machen wir noch einen kleinen Umweg um die im Bau befindliche Statue des Crazy Horse Indianers zu besichtigen. Bisher kann man nur das Gesicht im Fels erkennen. Es wird wohl noch Jahre dauern bis zur Fertigstellung. Imposant und erst vor einiger Zeit von einer deutschen Firma gereinigt sind die Präsidentenköpfe am Mount Rushmore. Das Nationaldenkmal zeigt von links nach rechts in den Granit gehauen, die Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln.

Unser heutiges Ziel Rapid City dient nur zur Übernachtung. Das Hotel liegt außerhalb der zweitgrößten Stadt South Dakotas, hält aber eine Überraschung für uns bereit - Happy Hour! Es gibt ca. 1 Stunde lang Bier, Wein und Käse für alle gratis. Wir sitzen in gemütlicher zusammen und lassen die letzten Tage noch einmal Revue passieren.

Heute geht es weiter nach Sioux Falls. Die Fahrt führt weiter durch die endlose Prärie. Da sind die Badlands eine willkommende Abwechslung.

Die Badlands sind der kleinste Nationalpark der USA. Es ist eine Verwitterungslandschaft und für Landwirtschaft völlig ungeeignet - daher auch der Name.

Karge Grasflächen, erodierte Hügel aus Vulkanasche und Sedimentablagerungen mit rötlichbraunen und hellen Bändern. Eine mondähnliche Hügellandschaft, aber im Gegensatz zum Namen - wunderschön. Wir sehen Gabelböcke und eine ganze Kolonie von Präriehunden.

Weiter geht die Fahrt durch die Prärie mit ihren schwarzen Rindern auf den weiten Grasflächen. Ab und zu sieht man tatsächlich einen Cowboy auf seinem Pferd.

Im Bus läuft Kevin Costners Film "Der mit dem Wolf tanzt". Er wurde hier in den Landschaften gedreht. Nun fahren wir schon zwei Tage durch die fast menschenleere Prärie - diese unendliche Weite des Landes lässt sich nur erahnen.

Bevor wir in unser Hotel in Sioux Falls, der größten Stadt South Dakotas, fahren besuchen wir den Falls Park. Mitten in der Stadt fließt der Big Sioux River über Felsen und sucht sich mit kleinen Wasserfällen seinen Weg über die Steine. Rundherum auf den Grünflächen fühlen sich die Wildgänse wohl und bekleckern mit ihren Hinterlassenschaften den Weg. Graham ist sehr bemüht, dass wir vor betreten des Busses unsere Schuhe ordentlich abputzen.

Unser Hotel heute ist etwas ganz Besonderes. Es ist im Atriumstil gebaut. In der Mitte befindet sich ein großes Indoor-Schwimmbad mit mehreren Becken, großer Wasserrutsche und Piratenschiff. Allerdings riecht es im ganzen Hotel nach Chlor. Das hält mich auch davon ab meinen Badeanzug aus dem Koffer zu nehmen.

Wir lassen den Abend mit einem Bier unter Palmen ausklingen.

Nicht nur das Hotel ist etwas Besonderes, sondern auch das Frühstück. Es gibt Käse, Wurst und Brötchen, echt lecker nach zehn Tagen Rührei!

Heute haben wir was man auf einer Kreuzfahrt "Seetag" nennt - nur fahren ohne Attraktionen. Es sind 918 km, aber wir haben uns ja schon gut eingesessen.

Wir durchqueren den Bundesstaat Minnesota, ein dünn besiedeltes Land mit Landwirtschaft, Farmen, Bäumen und vielen Windkrafträdern - ähnlich der norddeutschen Tiefebene.

Die Mittagspause verbringen wir in einem Shopping-Center am Mississippi. Inzwischen haben wir auch den Bundesstaat Wisconsins erreicht. Die Bewaldung nimmt zu und es liegen kleinere Orte mit hübschen Häusern an der Strecke. Nun haben wir den dritten Bundesstaat Illinois erreicht. Ein Agrarland mit Mais, Weizen und Sojabohnen.

Wir nähern uns der Großstadt Chicago. Es geht nur noch im Schritttempo vorwärts. Ein entspannteres Fahren haben die Fahrgäste der Metro, deren Gleise zwischen den beiden Fahrbahnrichtungen der Autobahn verlaufen.

Es ist schon dunkel als wir endlich unser Hotel erreichen.

Unser Hotel ist wieder ein Atriumbau mit Schwimmbad in der Mitte, aber nicht so interessant gestaltet wie das vorige. Es ist nur ein Becken und ein Whirlpool und es gibt auch keine Pflanzen rundherum.

Heute heißt es früh aufstehen, 6.15 Uhr Frühstück, 7.15 Uhr die Koffer zum Bus und 7.30 Uhr Abfahrt.

Das Hotel liegt außerhalb von Chicago und wir müssen uns durch den morgendlichen Berufsverkehr in die Stadt kämpfen. Nach ca. 1.5 Stunden Fahrt ist die Skyline von Chicago zu erkennen. Der Regen hat auch etwas nachgelassen und die beiden markanten Türme des Willis-Tower (ehemals Sears-Tower) und des John Hancock Towers sind zu erkennen. Allerdings tragen beide eine Mütze aus Wolken.

Für den Tag heute ist eine gemeinsame Stadtrundfahrt mit dem Bus und ein Fakultativausflug mit Bootstour und Auffahrt zur Aussichtsplattform des J.Hancock-Towers geplant.

Der Bus fährt durch die Straßen Chicagos mit seiner beeindruckenden Architektur. Der erste Fotostopp ist am Michigansee mit der Skyline im Hintergrund. Es ist jetzt zwar trocken, aber kalt und sehr windig. Das Wasser schlägt mit schäumenden Wellen über die Uferpromenade.

Der Buckingham Brunnen im Grant-Park bietet eine schöne Kulisse für die Skyline. Der Wind ist aber ist so stark, so dass man auch in einiger Entfernung noch nass wird.

Zurück im Bus fällt die Entscheidung - der Ausflug wird storniert. Schade! Aber so haben wir Zeit die Stadt auf eigene Faust zu entdecken. Besonderen Charme bekommt die Stadt durch die vielen Hubbrücken über den Chicago-River. Hier ist auch die doppelstöckige Verkehrsführung gut zu sehen. Auch schauen wir uns den John Hancock Tower mit seiner konischen Bauweise wenigstens von unten an. Der obere Teil ist immer noch in Wolken gehüllt. Es weht kalt vom See her durch die Straßenschluchten. Daher auch der Name "Windy City". Da sitzt man doch trocken und warm in der "Loop". Eine alte Hochbahn die auf Stelzen rund um das Geschäftsviertel führt.

Eine Attraktion muss ich auf jeden Fall noch erwähnen, die "Cloud Gate" von den Einwohnern liebevoll die Bohne genannt. Es ist eine Skulptur aus poliertem Edelstahl im Millennium Park in der sich die Wolkenkratzer spiegeln. Sehr schön!

So, nun noch einen heißen Kakao zum aufwärmen und dann geht es weiter durch den Bundesstaat Indiana nach Toledo in Ohio. Toledo, auch Glass City genannt ist eine Industriestadt am Maumee-River. Der Name Glass-City bezieht sich auf die Produktion von Glassfiber Artikeln.

Unser Hotel liegt in einem etwas heruntergekommenen Industrieviertel mit viel Leerstand. Im Gegensatz zur Umgebung ist das Hotel sehr schön. Den Abendspaziergang zum Maumee-River streichen wir - es regnet mal wieder.

Heute geht’s nach Kanada. Also den Reisepass in den Rucksack und nicht in den Koffer. Wir fahren durch Michigan, dem Bundesstaat mit der längsten Süßwasserküste in Amerika. Sie wird gebildet vom Michigan-, Erie- und Ontariosee. Die Strecke führt vorbei an kleineren Industriestädten und der Autostadt Detroit. Es regnet mal wieder, die Wolken hängen tief und es ist neblig. Das macht die Gegend noch grauer und trostloser.

Kurz hinter der Blue-Water-Bridge über den St.Clair River erreichen wir die Grenze zu Kanada. Alle Passagiere müssen, nur mit dem Reisepass in der Hand, aussteigen. Dann die üblichen Formalitäten und wieder einsteigen. Nur bei einem Reiseteilnehmer wurde zusätzlich der Koffer kontrolliert. Der arme Terry musste ihn hinten aus dem Kofferraum heraus wühlen. Kanada begrüßt uns mit seiner rot-weißen Flagge mit dem Ahornblatt in der Mitte.

Vorbei fahren wir am Ontariosee und überqueren die Brücke am Kanal zwischen dem Ontario- und dem Eriesee. Leider ist alles in dicke Nebelschwaden gehüllt.

Und dann endlich liegen sie vor uns - die Niagarafälle! Die Wasserfälle des Niagarafluss liegen an der Grenze zwischen dem US Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz Ontario.

Der erste Blick fällt auf die 350 m breiten American Falls. Bevor wir an den Fällen aussteigen, sehen wir uns zuvor den "Whirlpool" an. Ein lebensgefährlicher Strudel im Niagarafluss. Eine rotleuchtende Schwebefähre überquert den Fluss.

An den Fällen unternehmen einige von uns eine Bootsfahrt (haben wir schon mal gemacht) und schippern eingehüllt in roten Capes bis an den Wasserschleier heran. Wir gehen die Promenade entlang bis zum 900 m breiten Horseshoe Falls, eine halbrunde tobende Arena. Da es in den letzten Tagen viel geregnet hat führt der Fluss reichlich Wasser. Die Gischt treibt ihren Sprühnebel bis in den Ort hinein. Es ist ein fantastisches Schauspiel.

Am Abend gehen wir noch einmal zu den Wasserfällen. Der Weg führt bergab durch die hell erleuchtete Stadt mit ihren Hoteltürmen, Casinos und dem Skylon-Tower. Farbige Wasserspiele in den Brunnen machen den farbig angestrahlten Wasserfällen Konkurrenz. Das wechselnde Farbenspiel auf den tosenden Wasserfällen bietet ein beeindruckendes Schauspiel. Schön, vielleicht aber auch ein wenig kitschig.

Wir könnten hier noch einige Zeit zubringen, aber der Wecker klingelt morgen früh um 5.00 Uhr!

Unser heutiges Ziel ist Washington. Es liegen 771 km vor uns.

7.00 Uhr Abfahrt, Graham möchte vor den Chinesenbussen an der Grenze sein. Diesmal müssen wir nur die Rainbowbridge zur amerikanischen Seite der Fälle überqueren.

Am Grenzübergang stehen schon vier Busse vor uns. Nach gut einer Stunde sind wir wieder in den USA im Bundesstaat New York. Die Appalachen, hier ein hügeliges waldreiches Gebirge begleiten uns bis in den Bundesstaat Pennsylvania. Hier leben viele Amish-People wie vor dreihundert Jahren. Ohne Auto, Computer und Strom. Ihr Glaube fordert ein einfaches Leben. Die Frauen tragen lange Kleider und Hauben. An der Kleidung gibt es keine Knöpfe und Reißverschlüsse. Ihre Felder bestellen sie mit Pferd und Pflug.

Unser Hotel liegt außerhalb von Washington in Tysons Corner in Virginia. Kurz einchecken und dann wieder los zum Abendausflug. Zuerst besuchen wir das Thomas Jefferson Memorial. Schon aus der Ferne, angestrahlt von der Abendsonne, ist es beeindruckend. Ein imposantes Bauwerk aus hellem Marmor und der riesigen Präsidentenstatue in der Mitte. Das Gebäude wird vom Pontomac-Park umgeben.

Das erst im Jahre 2011 eröffnete Martin-Luther-King Memorial besticht durch seine Schlichtheit. Riesige Granitfelsen, die Steine der Hoffnung, bilden den Eingang. Ein gewaltiger, aus dem Granit gehauener, Martin Luther King schaut hinüber zum Jefferson Denkmal.

Nun ist es inzwischen dunkel geworden und Zeit für das "World War II Memorial". Es ist eine Gedenkstätte die an die im zweiten Weltkrieg gefallenen US Soldaten erinnert. Es ist trotz des traurigen Anlasses in der Dunkelheit schön anzusehen. Beleuchtung und Springbrunnen ergeben eine perfekte Symbiose.

Den Abschluss des heutigen Abends bildet der Besuch des J.F.Kennedy Centers, dem größten Kulturzentrum der Stadt. Von der Aussichtsterrasse hat man einen wunderbaren Blick über die nächtliche Stadt.

Stadtrundfahrt und Spaziergang durch Washington. Diese Tour darf Graham uns nicht führen. Wir bekommen eine örtliche Reiseleitung, eine ältere Dame mit dem Namen Sigrid.

Unsere erste Station ist Arlington. Der Nationalfriedhof liegt in Virginia, unmittelbar angrenzend an die Hauptstadt Washington. In der hügeligen Parklandschaft reiht sich ein weißer Grabstein an den anderen. Heute ist jedes Grab mit einer kleinen Nationalflagge geschmückt - es ist Memorialday- Wochenende. Auch J.F. Kennedy ist auf diesem Friedhof begraben.

In der Stadt versucht Terry einen Parkplatz für seinen Bus zu finden, was nicht einfach ist. Durch das lange Wochenende ist die Stadt rappelvoll. So viele Biker auf einmal habe ich noch nie gesehen.

Zu Fuß gehen wir zum Lincoln Denkmal. Der Aufstieg mit den vielen Stufen wird mit einem schönen Ausblick belohnt. Der Obelisk spiegelt sich im Wasser des Brunnens.

Still und nachdenklich wird man an der schwarzen Granitmauer des Mahnmals für die gefallenen Soldaten des Vietnamkrieges. Jetzt an Memorialday kommen viele Angehörige um ihrer Toten zu gedenken.

Das weiße Haus sehen wir leider nur von der Rückseite. Stadtführern ist es untersagt ihre Reisegruppen an die Vorderseite zu führen. Schade!

Am Nachmittag haben wir vier Stunden Zeit um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Wir versuchen so nah wie möglich an das Capitol heran zu kommen. Das ist schwierig weil wegen des Feiertags und eines Konzerts alles abgesperrt ist. Aber da ist doch ein Weg frei, am Capitol entlang, also schnell hinein geschlüpft und ein paar Fotos geschossen. Da kommen auch schon mehrere Police-Officer und geben Anweisung den Weg sofort zu verlassen. Einer folgt uns auf seinem Fahrrad. Leider sind wir zu langsam und er muss Schlangenlinien fahren um hinter uns zu bleiben. Jetzt ist der Weg menschenleer und wird auch sofort abgesperrt.

So viel Sightseeing macht hungrig. Überall an der Straße stehen Foodcars, die Snacks aus verschiedenen Ländern anbieten. Hier findet wohl jeder etwas für den kleinen Hunger. Gut gestärkt besuchen wir das National Air-und Space Museum. Eine Zeitreise durch die Entwicklung der Luft-und Raumfahrt. Toll gemacht und trotz der Menschenmassen und der Sicherheitskontrollen können wir schnell unseren Rundgang beginnen. Wie fast alle Museen in Washington ist auch dieses kostenfrei.

Unser Tag in Washington endet auch hier am Museum. Der Bus bringt uns zurück ins Hotel nach Virginia.

Heute beginnt die letzte Etappe unserer Rundreise. Die Koffer mussten heute morgen schon sortiert werden, weil wir in New York in zwei verschiedenen Hotels untergebracht werden.

Durch den Bundesstaat Maryland, vorbei an der Stadt Baltimore, erreichen wir Philadelphia. Hier wurde im Jahr 1776 die Unabhängigkeitserklärung unterschrieben.

Graham führt uns durch die Stadt. Wir sehen die Independence-Hall mit dem berühmten Balkon und die Freiheitsglocke. Die aber leider nur durch eine Glasscheibe. Um sich in die lange Warteschlange einzureihen fehlt die Zeit.

Nach einer kurzen Mittagspause - es gab mal wieder Hot Dog - geht es weiter nach New York. Es dauert auch nicht lange, dann ist sie zu sehen: Die Skyline von Manhatten.

Wir setzen zuerst einen Teil der Gruppe an ihrem City-Hotel (mit einem Upgrade buchbar) zum einchecken ab und wir gehen schon mal auf Entdeckungsreise durch "Big Apple". Der Times Square ist nur wenige Straßenblocks entfernt. Eigentlich ist es eine ganz normale Straßenkreuzung, aber die Touristen fühlen sich von den überdimensionalen Leuchtreklamen, den Straßenkünstlern und der besonderen Atmosphäre angezogen.

Am Abend treffen wir uns alle wieder für "Manhatten by night". Wir beginnen mit der Highline - ein grünes Band durch Manhatten. Eine alte Bahnstrecke wurde in einen schönen Spazierweg verwandelt. Blumen, Büsche, Ruhebänke und ein guter Blick auf die Stadt machen diesen Weg interessant.

Besonders gut hat mir die Fahrt über die Manhattenbridge an den Fuß der Brooklynbridge gefallen. Man hat einen sehr schönen Blick auf die Skyline und in der Ferne sieht man die Freiheitsstatue.

Nun ist es inzwischen dunkel geworden. Die Spitze des Empire-State -Buildings leuchtet in rot-weiß-blau, den Nationalfarben wegen des Memorialdays.

Die Fahrt endet am Times Square, wo jetzt kein Durchkommen mehr ist. Es leuchtet und glitzert an allen Ecken. Wir müssen nun noch in unser Hotel in Newark. Das sind nochmal 45 Minuten Fahrzeit und fallen dann um 23.00 Uhr endlich ins Bett.

Heute starten wir erst um 8.30 Uhr zur Stadtrundfahrt. Wir sind für 9.15 Uhr mit den Anderen am City-Hotel verabredet. Die Fahrt geht zügig durch den Lincolntunnel, unter dem Hudson-River, und durch die Straßen von Manhatten. Es ist zwar Montag, aber Feiertag - gut für uns!

Auch hier in New York bekommen wir einen Stadtführer. Stefan, ein junger Mann der mit viel Engagement seine Stadt präsentiert. Er vermittelt viel Hintergrundwissen, was uns hilft diese quirlige Stadt ein wenig besser zu verstehen. Er spricht über die horrenden Mieten oder Preise der Eigentumswohnungen. Für eine Einzimmerwohnung zahlt man schon mal 1.500 Dollar Miete im Monat oder für eine Eigentumswohnung im neuen Wohnturm am Central Park 90 Millionen Dollar - unvorstellbar für uns.

Beeindruckend ist auch der Trump-Tower, wo Melania Trump mit ihrem Sohn sieben Etagen bewohnt. Auch Fußballstar Ronaldo ist vor Kurzem hier eingezogen. Auch wir dürfen hinein. Roter Marmor und viel Gold empfängt uns. Ein Wasserfall über mehrere Etagen verzaubert mit seinem Plätschern.

An der Spitze von Manhatten haben wir einen guten Blick auf die Freiheitsstatue und die andere Seite des Hudson-Rivers. Von hier ist es auch nicht weit zum Ground Zero. Zwei Brunnen sind an der Stelle der Zwillingstürme entstanden. Der breite Granitrand trägt die Namen der Opfer vom 11.September. Weiße Rosen zieren die Namen der Toten die am heutigen Tag Geburtstag haben.

Direkt neben Ground Zero ist das neue World Trade Center mit dem Tower Number one entstanden. Auch konnten wir die futuristische Architektur des neuen Subway Bahnhofs mit seinen weit ausladenden Flügeln bewundern. Die sehr interessante und sehr informative Stadtrundfahrt endet bei Madame Tussauds in der Nähe des Broadway.

Nun haben wir fünf Stunden Zeit zum bummeln, shoppen und entdecken. Diese Stadt ist wuselig, überwältigend, superlativ und auch abschreckend. Es ist toll hier einige Zeit zu verbringen, aber leben möchte ich hier nicht.

Heute geht es zurück nach Hause. Obwohl unser Hotel nur wenige hundert Meter vom Airport Newark entfernt ist, müssen wir zum JFK-Airport. Terry übernimmt den Shuttleservice und nach 1.5 Stunden sind wir am Ziel.

Nach einem ruhigen Flug von diesmal nur 6 Stunden kommen wir pünktlich in Frankfurt an und erreichen noch wie geplant den ICE nach Hamburg. Nun haben wir es fast geschafft. Noch eine kleine Strecke mit dem Metronom und dann sind wir um 11.30 Uhr zu Hause.

Fazit der Reise:

Wir haben sehr viel gesehen, mussten aber auch sehr oft viel Sitzfleisch aufbringen. Es waren ca. 8.000 km im Bus! Er war für fast drei Wochen unser Zuhause.

Wir haben die unterschiedlichsten Landschaften, wie Wüste, Berge, Meer, Vulkane und Prärie gesehen und durften bei fast 30 °C schwitzen und bei -10 °C frieren. Sahen kleine Westernstädte und Millionenstädte der Superlative.

Wir hatten einen tollen Reiseleiter und einen geduldigen Busfahrer. Die Reisegruppe war bunt gewürfelt, Deutsche, Schweizer und Österreicher von 30 bis 80 Jahre und von vielen Reiseveranstaltern zusammengestellt. Pünktlichkeit und Harmonie zahlten die Gruppe aus.

Die Strapazen haben sich gelohnt - es war eine sehr schöne Reise!!