Reisebericht: Vietnam & Kambodscha – Rundreise mit Baden von Hanoi bis Phan Thiet

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber am Tag der Abreise in den langersehnten Urlaub schlafe ich immer unruhig und werde viel zu früh wach. Nur so ist es zu erklären, weshalb ich bereits um sechs Uhr morgens nicht mehr schlafen kann, obwohl der Flug erst am frühen Nachmittag geht. Andererseits müssen in meine Planungen ja immer auch mögliche Verspätungen in Stuttgarts Dauerbaustelle in Kauf genommen werden, daher bin ich lieber etwas früher unterwegs. Irgendwie scheinen die Sprayer mindestens genauso schnell zu sein wie die Bauarbeiter am Stuttgarter Hauptbahnhof, denn fast jede Wand zieren mindestens zwei bunte Graffiti oder sinnfreie Schriftzüge. Naja, wenigstens Züge…

Am Frankfurter Flughafen geht es dann ganz schnell. Mit dem Skytrain ins Terminal 2, Koffer aufgeben und wenig später einchecken. Und während man wie jeder andere in der Halle wartet, beginnt das Rätseln, wen man wohl später in seiner Reisegruppe begrüßen darf. Nach einer Stunde Wartezeit im Flieger setzt sich dieser endlich in Bewegung und es kann losgehen. Die Verspätung wird aber reingeflogen und wir landen nach fast 11 Stunden Flug sicher im gerade erwachenden Hanoi.

Es ist 6.00 Uhr früh und sowohl Temperatur, als auch Luftfeuchtigkeit sind in einem für uns gewöhnungsbedürftigen Bereich. Schon nach wenigen Minuten geht die Jeans mit der Haut eine Symbiose ein und das Deo quittiert den Dienst. Dafür wartet ein frisch aussehender und gut gelaunter Reiseleiter auf uns und heißt uns herzlich willkommen.

Beim Geldwechsel werden wir binnen Sekunden zu Millionären, wenn aus Euro vietnamesische Dong werden. Umgekehrt wird dies wohl auf ewig ein Traum bleiben. Nachdem alle 17 Schäfchen eingesammelt sind, geht es zu unserem Reisebus und gleich auf Stadtrundfahrt, denn Dusche und Bett müssen noch warten. Wir laufen durch die Altstadt von Hanoi, in der die Straßen nach verschiedenen Handwerken sortiert sind. So gibt es zum Beispiel einen Straßenzug für Stoffe, Medizin oder gar Militärbedarf. Wie die einzelnen Geschäfte bei so viel direkter Konkurrenz Umsatz machen können, ist mir nicht ganz klar. Aber ausreichend Angestellte wären schon mal da.

Mitten im Hoan-Kiem-See liegt ein Tempel, den wir als nächstes besuchen. Wir sind froh, dass man sich von den zahlreichen Mopeds in den Straßen hier etwas erholen kann. Der für uns völlig chaotische Straßenverkehr ist für den übermüdeten Touristen nämlich eine besondere Herausforderung. Zur absoluten inneren Ruhe finden wir schließlich im Völkerkundemuseum. Dafür sind die Rekonstruktionen der Gebäude verschiedener Volksstämme im Außenbereich sehr interessant und eine willkommene Abwechslung. Letztlich geht es ins Hotel und die Rufe der Dusche und Matratze werden endlich erhört. Derart erfrischt und ausgeruht, entschließe ich mich am Abend noch zu einem Spaziergang zum nahen See, inklusive Abendessen in einer kleineren Gruppe. Andere besuchen stattdessen ein Wasserpuppentheater.

Ein langer, ereignisreicher Tag geht schließlich zu Ende und ich freue mich schon auf die Fahrt in die Halong-Bucht.

Es geht in die Halong-Bucht, neben Angkor Wat einer der Gründe, weshalb ich mich für diese Rundreise interessiert habe. Dementsprechend groß ist die Vorfreude. Von Hanoi bis in die Halong-Bucht sind es knappe 200 Kilometer, die uns an verschiedenen Reisfeldern vorbeiführen. Außerdem hat unser Reiseleiter einen Stopp in einer Skulpturenfabrik vorgesehen, in der es aber von den verschiedensten Steinfiguren aller Größen auch bunte Klamotten, gestickte Gemälde und Schmuck gibt. Letztlich müssen einige von uns ernüchtert feststellen, dass sich die europäischen Konfektionen nicht mit den asiatischen vereinbaren lassen und man landet letztlich doch nur bei Getränken und Chips. Das ist zwar gut fürs Wohlbefinden, löst aber nicht das Grundproblem.

Als wir die Halong-Bucht und damit den Hafen erreichen, haben leider auch ein paar Regenwolken beschlossen, sich über uns zu erleichtern. Aber als zukünftige, eintägige Schifffahrer kann uns das Wetter nichts anhaben. Wir haben die Dschunke, die mit zwei großen Drachenköpfen am Bug verziert ist, ganz für uns allein und sind gespannt, als wir mit dem Tenderboot hingebracht werden. Über die Halong-Bucht habe ich im Vorfeld vieles gelesen. Sie soll angeblich ziemlich vermüllt sein und an Massentourismus erinnern. Zum Glück haben die Vietnamesen zwischenzeitlich ein anderes Umweltbewusstsein entwickelt und sämtliches Plastik in der Bucht verboten. Dennoch sehen wir hier und da Plastikflaschen vorbeiziehen, die natürlich ebenso gut von sorglosen Touristen stammen können. Aber so schlimm wie es im Vorfeld berichtet wurde, ist es wirklich nicht.

Ich habe noch nie auf einem Schiff übernachtet, entsprechend gespannt bin ich. Soviel sei verraten: schließt man die Augen, erinnert nichts an ein Schiff und es schwankt nur unmerklich. Unsere Fahrt mit der Dschunke führt uns zwischen den Kalksteinfelsen hindurch und immer weiter ins Zentrum der über 2000 Inseln. Ja, wir sind hier nicht allein. Aber für die Jahreszeit befinden sich laut unserem Reiseleiter noch wenige Schiffe in der Bucht. Die "Zimmer" sind zweckmäßig eingerichtet, sogar die Toilettenbrillen sind beheizt und ein Licht weist den Weg für Groß und Klein. Es gibt eine Bar und ein Sonnendeck, das bei der Fahrt durch die einzelnen Inseln besonders gerne frequentiert wird.

Nach dem Mittagessen geht es zur Besichtigung der Sung-Sot-Höhle, die eher zufällig entdeckt wurde. Es handelt sich um eine große Tropfsteinhöhle, die wir über mehrere Stufen erreichen. Wir befinden uns dabei in einem Tross aus Chinesen, Vietnamesen und Europäern und auch in der Höhle mit den teilweise engen Wegen, reißt dieser Strom aus Menschen nicht ab. Wer glaubt, im Inneren der Höhle eine kleine Abkühlung zu erfahren, wird enttäuscht, es ist genauso dämpfig und warm wie draußen. Dafür ist dieser Kreislauftest gratis. Nachdem wir quasi in unseren Textilien geschwommen sind, dürfen wir diese jetzt bei unserem nächsten Stopp ablegen und am Sandstrand der Titov-Insel baden. Mit Einbruch der Dunkelheit erreichen wir wieder unsere Dschunke, die inmitten der Felsen geankert hat. Es gibt Seafood und eines sei jetzt schon gesagt, das vietnamesische Essen ist wirklich sehr lecker!

Die Nacht auf der Dschunke war kurz, weil wir den Abend noch an Deck mit ein paar Cocktails ausklingen lassen haben. Ansonsten bieten die Zimmer an Bord wirklich alles, was man braucht und auch Dinge, die man bei über dreißig Grad bestimmt nicht braucht, wie zum Beispiel eine beheizte Toilettenbrille. Aber so ist das eben.

Nach dem Frühstück an Bord geht es mit dem Tenderboot zur Luon-Höhle. Dort steigen wir um in noch kleinere Boote, denn die Höhle besteht genau genommen aus einem etwa anderthalb Meter über der Wasseroberfläche befindlichen Durchlass im Gestein. Auf der anderen Seite könnte man einen geheimen Strand wie im Film „The beach“ mit Leonardo DiCaprio vermuten, aber statt Strand und Hollywoodstar warten dort nur ein paar verfressene Affen, die hier von so ziemlich jedem Boot mit Weißbrot gefüttert werden. Ob das den Tieren gut tut, darf zumindest bezweifelt werden.

Wieder auf unserer Dschunke angekommen, heißt es auch schon Abschied nehmen von der Halong-Bucht, die unendlich erscheint und trotz der zahlreichen Schiffe idyllisch leise ist.

An Land nehmen wir noch unser Mittagessen ein, das auch wieder in mehreren Gängen serviert wird und keine Wünsche offen lässt, bis es schließlich zum Flughafen geht. Wir verlassen den Norden Vietnams und fliegen nach Hue in Zentralvietnam. Dort nimmt uns ein neuer Reiseleiter in Empfang und bringt uns zum „Park View Hotel“. Die obligatorischen Cocktails leiten den Abend ein.

Der heutige Tag beginnt mit einer Bootsfahrt auf dem Parfumfluss. Ja, es riecht tatsächlich immer mal wieder, aber eine Verbindung zu Douglas will mir partout nicht gelingen. Unser Boot ist wieder mit bunten Drachenköpfen verziert und während wir uns zur Thien-Mu-Pagode vorkämpfen, decken sich einige mit bunten Schals oder schönen Postkarten ein. Die Pagode ist weithin zu sehen und an diesem Tag nicht nur unser Ausflugsziel, sondern auch das vieler Asiaten, mit denen wir uns die Stufen nach oben kämpfen, um das beste, möglichst menschenleere Foto zu schießen. Aber hier und da posieren bereits die Influencer mit Standleitung zu Instagram und es gibt nichts Schlimmeres als ein unförmiger, bleicher Tourist in kurzen Hosen im Hintergrund.

Mit dem Bus geht es schließlich weiter in die alte Kaiserstadt von Hue und wir geraten diesmal in ein Fotoshooting von zwei Heiratswilligen. Beide trotzen in voller Montur den Temperaturen und der Luftfeuchtigkeit, während wir uns liebend gerne im Halbschatten aufhalten.

Unser Reiseleiter versorgt uns mit den notwendigsten Informationen und führt uns durch die schönen Gebäude und die toll gestalteten Parkanlagen, die voll sind mit Bonsais, Seen und Statuen in Drachen-, Löwen- und Schlangenform. Auf dem Weg nach Hoi An geht es vorbei an Reisfeldern über den Hai-van-Pass, den der Bus nur mühsam bewältigt. Von seinem höchsten Punkt haben wir einen tollen Blick auf das am Fuße liegende Da Nang.

Leider erreichen wir unser Hotel in Hoi An bereits in der Dunkelheit, aber das hält uns nicht davon ab, noch in den Pool zu springen, denn uns ist jede Erfrischung recht. Unser Abendessen nehmen wir in einem Restaurant ganz in der Nähe des Hotels ein. Es liegt direkt am Fluss und der dazugehörige Park bietet bereits einen ersten Vorgeschmack auf die Innenstadt von Hoi An, die Stadt der Lampions. Schön, dass wir hier zwei Nächte verbringen werden.

Hoi An ist eine tolle Stadt. Bei unserem Stadtrundgang kommen wir an schönen Pagoden vorbei, ebenso wie an vielen kleinen Geschäften und Straßencafes direkt am Thu-Bon-Fluss. Auf der Japanischen Brücke hingegen herrscht ziemliches Gedränge und für die Vielzahl der Menschen scheint die kleine Brücke gar nicht gemacht. In allen Straßen und vor jedem Geschäft hängen die unterschiedlichsten Lampions und es lässt sich schon erahnen, wie schön Hoi An erst bei Nacht erstrahlen muss. Das wollen wir uns am Abend keinesfalls entgehen lassen!

Als Nachmittagsprogramm hat uns unser Reiseleiter eine Fahrradtour durch Hoi An vorgeschlagen. Erst haben wir Zweifel, ob wir dem doch sehr chaotischen vietnamesischen Straßenverkehr überhaupt gewachsen sind, aber es machen von Jung bis Alt alle begeistert mit. Ein Motorrad mit Anhänger bringt alle benötigten Fahrräder bis ins Hotel und von dort geht es dann los, vorbei an Wasserbüffeln, Reisterrassen und Kleinbauern, die uns einen kleinen Einblick in ihren harten Lebensalltag gewähren.

Das Mittagessen nehmen wir in einem Lokal ein, das vor uns bereits Schauspieler Gerard Butler besucht hat, leider haben wir uns verpasst. Dafür mussten wir die unzähligen Fleischspießchen und das Gemüse in süß-saurer Soße mit niemandem teilen. Nach der Rückkehr blieb noch genug Zeit, um sich wieder für ein paar Minuten frisch zu machen, denn die Halbwertszeit für das Frischegefühl ist leider so kurz, dann kommt man sich schon wieder vor wie aus dem Mekong gezogen.

Mit dem Taxi lassen wir uns am Abend ins Stadtzentrum von Hoi An bringen, was prima funktioniert. Überall erstrahlen die bunten Lampions und viele können nicht widerstehen und nehmen sich ein kleines Andenken mit nach Hause.

Für heute hat unser Reiseleiter auf unseren Wunsch hin noch etwas ganz Besonderes organisiert. Auf dem Weg zum Flughafen nach Da Nang unternehmen wir noch am Vormittag einen Ausflug zur Golden Bridge, einer im Gebirge befindlichen Attraktion, die erst 2018 eröffnet hat. Da wir zeitig dort sind, ist die Warteschlange überschaubar und per Seilbahn geht es ins Gebirge. Auf der Brücke hingegen sind sie alle präsent: Instagram-Girlies, die mit Duckface an der Brüstung hängen, Busladungen an fotoschießwütigen Asiaten und wir, die irgendwie nichts anderes tun.

Neben dem tollen Brücken-Motiv gibt es aber in den Bergen noch viel mehr zu entdecken, fast schon eine Art Disneyland mitten in Vietnam, denn hier wurden verschiedene europäische Metropole nachgebaut. Es gibt schön angelegte Parkanlagen und sogar einen Weinkeller. Am frühen Nachmittag geht es wieder ins Tal und zum Flughafen. Dort wartet eine Propellermaschine auf uns und bringt uns wohlbehalten nach Siem Reap in Kambodscha.

Landschaftlich unterscheidet sich Kambodscha kaum von Vietnam, allerdings haben wir mit der hohen Luftfeuchtigkeit in Kombination mit weit über 30 Grad zu kämpfen. Bereits beim Abtrocknen nach dem Duschen beginnt man gefühlt zu schwitzen, andere haben sich bei den ständigen Wechseln von klimatisierten zu nicht klimatisierten Räumen erkältet und husten und niesen im Chor. Ich bin froh, dass ich mich in den letzten Tagen bei der Badeverlängerung ein wenig entspannen kann.

Bereits der Eingang nach Angkor ist vielversprechend, denn zahlreiche Götter- und Dämonenstatuen stehen Spalier und weisen den Weg über eine schmale Brücke zu den Tempelanlagen. Wir besichtigen verschiedene gut erhaltene Tempel mitten im Urwald, hier und da werden wir von faul im Schatten liegenden Affen beobachtet. Wer allerdings den Fehler macht und sichtbar etwas Essbares in den Händen hält, zieht die Aufmerksamkeit sofort auf sich und wird von den intelligenten Tieren durch Ziehen am Rock höflich gebeten, sein Essen zu teilen. Dieser Bitte kommt man natürlich gerne nach.

Es ist schon erstaunlich, was hier von Menschenhand und mit primitivsten Mitteln geschaffen wurde. Riesige Gesichter thronen in den meisten Türmen und sind noch gut erhalten. Andernorts sind noch die feingliedrigsten Mosaike erhalten und erzählen eine lange Geschichte. Mich hat besonders der Ta-Prohm-Tempel beeindruckt, denn hier kämpft sich der Urwald Stück für Stück wieder zurück und das Gestein wird von riesigen Wurzeln überwuchert. Leider habe ich Angelina Jolie als Tomb Raider nirgends angetroffen, obwohl sie so gut ins Bild gepasst hätte.

Bei unserem nächsten Stopp, dem Banteay Srei Tempel, erleben wir dann unser erstes kurzes, aber intensives Gewitter. Es dauert nicht lange und die Pfützen färben sich mit dem roten Sandgestein, das hier überall vorzufinden ist. Wer aber denkt, dass es danach etwas abkühlt, hat sich getäuscht.

Den Abend lassen wir auf der Pub Street von Siem Reap ausklingen, wo uns mehrere Tuk-Tuks hinbringen. Dieser Transfer ist völlig problemlos und kann ohne Bedenken gemacht werden, wir haben uns jedenfalls zu keinem Zeitpunkt unsicher gefühlt. Und zu unserem Verwundern sprechen und verstehen die Kambodschaner besser Englisch, als wir das in Vietnam erlebt haben. Dort kann es schon sein, dass einen das Personal im Restaurant nicht versteht.

Gleich nach dem Frühstück geht es nach Angkor Wat, eines der Sehenswürdigkeit von Kambodscha und zurecht Unesco-Weltkulturerbe. Die Anlage erscheint endlos und wird von einem breiten Wassergraben umgeben, in dem Seerosen wachsen und dicke Kois schwimmen. Es ist wieder sehr heiß und drückend, aber unser Busfahrer stattet uns regelmäßig mit Wasser und Frischetüchern aus, so dass der speckige Glanz in unseren Gesichtern wenigstens für einen kurzen Moment verschwindet. Da es sich um eine heilige Stätte handelt, müssen Schultern und Knie bedeckt sein.

Angkor Wat besteht aus mehreren Ebenen, die uns unser Reiseleiter ausführlich erklärt. Die unterste Terrasse ist hierbei mit aufwendigen Reliefarbeiten verziert, die das Leben der Khmer und Hindus darstellen. Jede weitere Terrasse führt tiefer ins Innere und in die Höhe. Steile, schmale Holztreppen führen ganz nach oben, wer sie bewältigt, wird mit einem tollen Rundumblick belohnt, sollte aber unbedingt schwindelfrei sein, denn die Hitze kann dem Kreislauf ganz schön mitspielen.

Immer wieder passieren wir auch hohe Steinfiguren, die die Einheimischen anbeten und zwei mit orangenen Umhängen bekleidete Mönche segnen einen auf Wunsch. Um viele tolle Fotomotive reicher, geht es am Nachmittag zurück ins Hotel. Unser Abendessen nehmen wir im „Crystal Angkor“ ein, während wir ein Menü gezaubert bekommen, werden uns typische traditionelle Tänze vorgeführt. Wir sind froh, dass wir nicht das Tanzbein schwingen müssen.