Reisebericht: Vietnam - Kambodscha - Thailand

Die Redewendung: ''Die Zeit verging wie im Flug…'' hat sich Vietnam Airlines als Qualitätsmerkmal verdient. Der 12-stündige Flug an Bord der Boing 777 war schnell vorüber. Sehr aufmerksames Begleitpersonal, guter Service, bequeme Sitze und modernes Entertainment ließen die Reise vom verregneten, kühlen Frankfurt ins sommerlich tropische Saigon im Nu vergehen.

Es ist auch eine Reise von der europäischen, anheimelnden Weihnachtsstimmung zu einer schrill-bunten karnevalsgleichen Noel-Party. Denn hier zieht man mit bunten Hüten und Glitzerfeder-Boa durch die Strassen, um das Fest zu feiern. I like!

Es ist Sonntag. Der Tag wo auch in Deutschland eine Stadt lange schläft. Wir beginnen jedoch sofort 8:00 Uhr mit der Stadtrundfahrt: der große Markt von Cholon im chinesischen Stadtteil von Ho-Chi-Minh steht auf dem Programm. Ich bin eigentlich müde und hätte lieber ein großes Bett im Hotel, aber der erste Blick auf die Strasse macht mir klar: wir sind in einem gigantischen Ameisenhaufen.

Das Early-Bird Prinzip ist hier anders definiert. Alles was ein Moped hat, ist schon unterwegs; die Geschäfte und Märkte sind längst geöffnet und man fühlt sich plötzlich faul und verwöhnt angesichts so viel Fleiß.

Die Sonne ist so schnell wie die Einwohner und hat sich schon zum Zenit aufgemacht, die riesige Markthalle mit ihren engen Gängen ist entsprechend aufgeheizt und die Gerüche wechseln: da gibt es Berge duftender Gewürze, leckere Süßigkeiten sind bis zur Decke gestapelt, getrocknete Kräuter werden in riesigen Schalen dargeboten…aber da ist auch etwas das mich an ein Märchenbuch aus meiner Kindheit erinnert.

Im Buch wird von einer Hexenhöhle erzählt, in der Schlangen, getrocknete Mäuse und Kröten von der Decke hängen. Die böse Hexe kocht daraus etwas Giftiges……Ich sehe die Zeichnung dazu noch genau vor mir und denke ernüchtert: das war gar kein Märchenbuch! Getrocknete Seepferdchen, Haifischflossen, Vogelnester aus Speichel, merkwürdige Krebstiere und Sachen von denen ich nie zuvor gehört hatte kann man für extrem viel Geld kaufen.

Obendrein gibt es Schlangenschnaps, verfeinert mit einem Skorpion am Stück! Mir wird klar, welche Bandbreite zwischen einem von mir bevorzugten französischen Rotwein und diesem Getränk liegt! Vor wenigen hundert Jahren haben die Kreativen in Europa aus solchen Utensilien Kuriositätenkabinette eingerichtet um sich zu inspirieren. Aber in Vietnam geht es vor allem darum, die Dinge zur Potenzförderung zu nutzen.

Fruchtbarkeit vs. Kreativität? Welcher Aberglaube sich dahinter verbirgt! Dabei ist Saigon eine ganz junge Stadt. Auf mich macht sie den Eindruck eines Menschen mittleren Alters, der bei uns als verlebt bezeichnet wird. Sie lebt zu schnell und zu intensiv und geht dabei durch Höhen genauso wie durch Tiefen: mit voller Wucht! Und selten weil sie es so will.

Ein beeindruckender Tag.

Ach ja, wir haben noch zwei berühmte chinesische Tempel angesehen, aber das ist ja fast schon spießig angesichts des MEGA Kreativ-Potenz Marktes.

Unser ausgezeichnet deutsch sprechender Reiseleiter Anh (wir dürfen ihn Andy rufen) führt uns heute zuerst zum Palast der Wiedervereinigung. Auch wenn er uns erklärt, dass der Krieg vergessen ist und man den Amerikanern verziehen hat, prägt diese grausame Epoche das Land und man versteht schnell, dass es sich ehr um einen Wunsch handelt: den Wunsch endlich vergessen und emotional zur Ruhe zur kommen zu können, um gelassen nach vorn zu blicken.

Neben vielen prächtig ausgestatteten Räumen für Staatsgeschäfte befindet sich im Palast, der übrigens dem Palast der Republik in Berlin sehr ähnelt, auch eine bunkerartige Unterkellerung. Hier sieht man Überreste aus der Kriegszeit: Landkarten mit Planungen, Gerätschaften zur Kommunikation und anderes technisches Zeug. Die männlichen Mitglieder der Reisegruppe sind fasziniert und ganz aus dem Häuschen angesichts so viel Mechanik, die weiblichen gucken sich derweil die Palastküche an. Die anschließende Fotoausstellung über Kriegsverbrechen ist schonungslos, aber noch nicht der Gipfel der dokumentierten Grausamkeit.

Zur Ablenkung ist unsere nächste Station ein Markt in Saigons Altstadt, wo wir Freizeit zum Erleben und Einkaufen haben. Man kann Schuhe, Taschen, Uhren & Co. von namhaften Designern zu Spotpreisen kaufen. Die Ware sieht auf den ersten Blick gut aus und die Händler sind sehr freundlich, auch wenn nicht alle englisch sprechen. Ihr ganzes Leben findet scheinbar in dieser Halle statt: einige schlafen am Boden, eine Verkäuferin lässt sich während sie uns bedient die Fußnägel bemalen. Kinder liegen hinter dem Ladentisch und spielen, andere essen gerade Reis mit Hühnchen. Es ist sehr beengt, weil jeder Zentimeter für Ware gebraucht wird und Umsatz bedeuten kann.

Gegen Mittag geht es weiter zum Kriegsmuseum. Hier wird einem das Ausmaß des Krieges, vor allem aber die Brutalität schonungslos vor Augen geführt. Das Fotomaterial ist unzensiert und ich bin zum ersten Mal froh, dass es keine farbigen sondern schwarz-weiß Aufnahmen sind. Allerdings kennen Tränen keine Farbe.

Im Hotel zurück denke ich über das Wort ''menschlich'' nach. Es steht inhaltlich für positive Eigenschaften. Ist es die kürzeste Lüge der Welt? Und wenn ja, wer hat sie aus welchem Grund erschaffen? Es gibt auch das Wort unmenschlich. Vergleiche: tierisch. Das Wort untierisch gibt es nicht.

Unser nächster Stopp an diesem Tag ist eine Lackiererei, wo typisch asiatische Intarsienarbeiten und Gemälde angefertigt werden. Einige mit Perlmutt, andere mit Eierschalen und wieder andere sind mit Lack aufgemalt. Die fantasievollen Motive laden zum Träumen ein. Manchmal kann man solche Kunstwerke in europäischen Schlössern besichtigen, meist waren es Geschenke an die Landesfürsten. Auch zur heutigen Zeit sind all die prachtvoll verzierten Gegenstände sehr wertvoll und teuer, weil diese Kunst immens aufwendig ist.

Am späten Nachmittag geht es zum Hotel zurück, einer Luxus-Oase inmitten der größten Stadt Vietnams. Zeit und Ruhe, alle Eindrücke aufzuschreiben.

Die Reise geht früh los, man schafft wegen des Verkehrs nicht mehr als 50 km/h. Die Reise führt über Land vorbei an Kautschuk- und Erdnussplantagen. Zwischendurch viele Reisfelder, auf denen Wasserbüffel und Vögel zu Hause sind.

Ein Mann verkauft Staubwedel am Straßenrand; es sind an einem Bambusstab angebrachte Hühnerfedern. Und ich denke: ein verstaubtes Huhn hast du noch nie gesehen, macht Sinn. Ein Moped fährt vor dem Bus her. Hinten drauf ein Schwein. Und ich denke wieder: wo drei Menschen drauf passen klappt es auch mit einem Schwein, logisch. So geht das eigentlich den ganzen Tag….

In Cu Chi besichtigen wir die Tunnel der Partisanen des Vietkong und lernen viel über diesen ideenreichen, mutigen, taktischen Krieg. Wir kriechen in den engen, dunklen Gängen unter der Erde umher und atmen stickige Luft. Fledermäuse und skorpionartige Tiere sind überall zugegen. Wir sehen Bombenkrater zwischen Riesenbambus, Vögel kreischen beunruhigend und für einen Moment ist die Vergangenheit zum Fürchten nah.

Dann geht die Fahrt weiter: zu einer prächtigen Tempelanlage einer neuen Glaubensgemeinde. Diese hat sich von jeder Religion ein Kuchenstück herausgeschnitten und eine neue Torte davon gemacht. Quasi Glauben für Jedermann. Scheinbar ist Mitgliedsstärke alles, denn inhaltlich sind die Gebete der Anhänger auch für Einheimische kaum verständlich.

An dieser Stelle sei erwähnt, dass Vietnam im Gegensatz zu allen anderen asiatischen Ländern lateinisch schreibt. Die ersten christlichen Mönche in Vietnam nutzen die Schrift zur geheimen Verständigung. Hier und da noch ein paar Schnörkel dran (die Franzosen haben es vorgemacht während der Kolonialzeit) und fertig ist das neue Vietnamesisch. Seit ca. 300 Jahren gibt es diese Schrift und man ist sehr froh, weil es viel einfacher ist. Immerhin ist jeder dritte Mensch ein Schulkind, die Klassenstärke beträgt 50 Kinder und es wird in 2 Schichten unterrichtet um alle auszubilden.

Zurück im Hotel nutzen wir heute das wunderschöne Spa. Schwimmen im Pool auf der Dachterrasse, Saunieren mit Jakuzzi und Massage stehen auf dem Verwöhnprogramm.

Heute war ein spannender Rundreisetag: nachdem wir aus unserem Traumhotel in Saigon ausgecheckt hatten ging es Richtung Mekong Delta. Unterwegs besuchten wir einen Tempel.

Wer glaubt, kulturelle Reinheit und eine Ruhe ausstrahlende Gottheit zu finden, irrt sich. Die Tempelhüter haben längst moderne Elemente mit traditionellem Erbe verbunden. So befindet sich hinter dem Buddha Kopf eine bunte Neonleuchte die wie ein Heiligenschein leuchtet. Der gesamte Altar ist mit einer bunten Lichterkette umrandet, die permanent blinkt.

Neben klassischen Opferschalen und anderen Utensilien finden sich bunte Glaslampen, wir wir sie ähnlich aus den Asiageschäften kennen. Haben die modernen Elemente damit zu tun, dass im Krieg nicht nur materiell fast alles zerstört wurde? Denn das sehr junge Volk, was auch die Religion wiederbeleben will, hat vielleicht zu Traditionen eine ganz andere Einstellung bekommen….

Unsere Fahrt geht weiter durch einen engen Flussarm des Mekong. Rechts und links wachsen wundervolle Wasserpalmen, einige blühen noch, andere haben schon Früchte. Ein exotischer Anblick. Unterwegs besuchen wir zwei Inseln. Auf der ersten wird Obst angebaut und wir können reichlich verkosten: Jakfrucht, Drachenfrucht die hierzulande ein unglaubliches Aroma hat, Ananas, Mango, Zimtapfel (schmeckt wie Weihnachten in Fruchtformat), Minibananen, Sternfrucht und auch Früchte die ich noch nicht kenne. Daneben sehen wir Kakaobäume, Zitronengras und handfächengrosse, bezaubernde Schmetterlinge fliegen ganz unwirklich zwischen blühenden Bäumen herum. Es ist ein Paradies.

Die zweite Insel ist so eine Art Bauernhof, denn nichts ist ohne Nutzen vorhanden: es gibt Hühner, Phytons, einen Bienenstock, Limettenbäume, Ingwerpflanzen und Kokospalmen. Einige Frauen sind damit beschäftigt, aus den Kokosnüssen den Saft auszupressen und einen Karamellsirup zu kochen. Daraus stellen sie sehr leckere Toffees her. Außerdem gibt es kandierten Ingwer und Honigschnaps. Der Honig wird zusammen mit den Limetten auch für Tee, den man gastfreundlicher weise fast überall gratis bekommt, genutzt.

Es gibt auch Kokosschnaps, den sich einige Reisende in den Tee schütten und dabei aus Sehnsucht an die Adventszeit bzw. Glühwein denken. Die Schlangen sind übrigens nicht für Schlangenschnaps, sondern für Gäste als Attraktion eingefangen worden. Hingegen sind die Hühner, wie sie vielleicht schon vermuten, tatsächlich als Schlangenfutterproduzent engagiert.

Später fahren wir zu einem neuen Hotel, das übrigens noch viel schöner ist als das vorherige. Unterwegs hat sich die Landschaft verändert, das Delta hat eine üppige Vegetation und die Reisfelder und Obstplantagen werden gewohnter Anblick. Im Bus denke ich über dieses Volk nach, es ist bewundernswert!

Auf diesen Tag heute war ich besonders gespannt: Eine Fahrt zu den schwimmenden Märkten auf dem Mekong! Der Flusslauf selbst ist extrem breit, das Wasser schlammfarben eingetrübt wie fast jedes großes Flussdelta.

Wir nähern uns mit unserem Boot einer Landschaft aus Schiffen. Alle sind schwer beladen mit Obst und Gemüse, es ist ein Großhandelsmarkt. Auch hier leben die Menschen an ihrem Arbeitsplatz. Auf dem Boot findet das gesamte Familienleben statt einschließlich des Erwerbs für deren Existenz. Was wir Europäer strikt trennen, ist hier naturgemäß eine Einheit.

Es ist, bis auf des Be- und Entladen, sehr ruhig. Geduldig wartet man auf Käufer, keiner schreit laut herum um seine Ware anzupreisen. Lediglich eine große Stange am Boot, wo die zum Verkauf stehenden Artikel angebunden sind, demonstrieren das Angebot. Man sieht einige spielende Kinder auf den Booten, die sich über exotische Fremde freuen und begeistert winken.

Unsere Fahrt geht weiter: nach Chao Doc zum Tempelberg. Es ist der einzige Berg weit und breit, unmöglich ihn zu verfehlen.

Unterwegs haben wir noch viel Zeit, so dass wir unser Mittagessen in einer Krokodilfarm einnehmen. Das Restaurant bietet Krokodilfleisch- Speisen an, wir entscheiden uns für einen Versuch und sind sehr positiv überrascht. LECKER!

Am Tempelberg oben angelangt wollen wir eigentlich den Sonnenuntergang genießen. Aber ein warmer Regen überrascht uns. Wir sehen Kambodscha in der Ferne liegen, die Sonne kann man nur erahnen.

Die Händler rund um den Tempel bieten Opferwaren an: je größer das Opfer umso umfänglicher dürfen die Wünsche sein. Wer den Weltfrieden will, muss dafür mindestens ein Schwein in die Waagschale legen. Vielleicht auch mehr. Übliche Opfergaben sind Lebensmittelpakete, Blumen und prächtige Kleider für die Gottheit. Wir kommen gerade an, als ein Ferkel über die Ladentheke des Tempels geht. Alle Opferwaren werden von den Mönchen verteilt: der Tempel behält so viel wie er zum Leben benötigt, der Rest geht an arme Menschen bzw. soziale Einrichtungen.

Allein an Geldspenden hat man in diesem Jahr bereits 1 Mio €! eingenommen. Auch dies ist ein Signal für die vielen unerfüllten Wünsche und Sehnsüchte der Menschen in diesem Land.

Der Tempel selbst ist übrigens wieder ein Gemisch aus älteren und modernen Elementen: Die kleine abgebildete Marmorstatue zeigt deutlich, was ich meine: DJ Mc Rapp Mönch featuring Buddha. Auf der Treppe kommt uns auch ein Mönch entgegen: er trägt weder Weihrauch noch andere antike Utensilien, sondern eine Laptop Tasche. Meiner Branche naturgemäß würde ich gern mal einen Blick auf den Rechner werfen. Gibt es eigentlich eine Tempelverwaltungssoftware - ein ERP für Mönche - frage ich mich.

Wir werden sehr früh geweckt. Ein Speedboot bringt uns den Mekong aufwärts nach Kambodscha. Der Himmel ist bedeckt, dennoch ist es schwül-warm. Wir sind alle noch müde während die Fischer links und rechts am Ufer entlang schon zum ersten Mal die Netze einziehen.

Zeit für mich, um die Erlebnisse in Vietnam zu verarbeiten. Die Menschen haben heldenhaft einen ungleichen Krieg für sich entscheiden können. Angesichts der extremen Grausamkeit waren sie in der Lage, daraus innerliche Stärke zu gewinnen wie sie ihresgleichen sucht. Aber mit Kriegsende standen sie nicht nur vor Trümmern, sondern die chemischen Kampfstoffe haben Flora und Fauna zerstört und ließen selbst die Generation danach noch sterben oder nur schwer krank leben. Es muss bitter sein, seinen Kindern selbst unter Aufopferung des eigenen Lebens nichts Besseres hinterlassen zu können.

Mit Sozialismus als Gesellschaftsform zu beginnen war ein logischer Schritt für die Vietnamesen. Später öffnete man teilweise die Kapitalmärkte, um der Wirtschaft einen, wenngleich nur temporären, Anstoß zu geben. Obwohl man Erfolge verzeichnen kann, singt dieses Volk jedoch nicht.

Sich dieses Land anzusehen war für mich eine besondere Erfahrung, die mich zwar mit Melancholie erfüllt, aber auch reicher gemacht hat.

Mit Spannung erwarte ich nun Kambodscha, ein Königreich mit einer ganz anderen Vergangenheit. Ob die Menschen dort auch so sanftmütig, freundlich und herzensgut sind?

Das Boot legt gegen 14:00 Uhr in Phnom Penh an. Die Ufersilhouette sieht exotisch aus: westliche, nüchterne Architektur und der landestypische, detailverliebte Baustil sind sehr gegensätzlich. Dass der Kambodschaner offensichtlich Sinn für Schönheit hat, sieht man auch an der Schrift: sie ist märchenhaft verspielt und wie schon in Vietnam kann man kein einziges Wort auch nur erraten. Diesmal auch nicht lesen, denn die Buchstaben gleichen kleinen, malerischen Kunstwerken.

Im Hotel, das beste am Platz, spricht aber jeder englisch und unsere Reiseleitung ist sowieso immer deutschsprachig und übrigens bestens informiert.

Wir beschließen den heutigen Tag im Spa. Morgen sehen wir uns Phnom Penh an.

Die Paläste des Königs von Kambodscha befinden sich in einer weitläufigen Parkanlage. Wie Sie es von Schlössern in Europa kennen ist auch hier alles sehr repräsentativ und prächtig, königlich eben. Auch die Pagoden und Tempel, die wir anschließend besuchen, sind wunderschön, reichlich verziert und kribbelbunt.

An heiligen Orten opfern die Menschen viele Lotusblumen und kleine Holzstäbchen an denen Jasminblüten aufgespießt sind. Der blumige Duft erfüllt die Räume und begleitet uns durch die Stadt.

Unser Mittagessen nehmen wir in einem unscheinbaren Straßenlokal ein. Wir bestellen Khmer Fleisch und schon nach dem ersten Bissen will ich es unbedingt zu Hause nachkochen, so lecker ist das. Vermutlich hat man das Rindfleisch mit Minze, Zitronenmelisse, karamellisierter Zucker, Salz und Chili gewürzt, dann kleine Stücken abwechselnd mit Zwiebel aufgespießt und gegrillt.

Sie können das zu Hause ja schon mal probieren und mir via Kommentar die Ergebnisse berichten. Vielleicht erspare ich mir einige Fehlversuche ;-)

Aber zurück zu Phnom Penh. Wir besuchen ein Museum, in dem vorwiegend Götter aus Stein der alten Khmerkultur zu finden sind. Hinduistische und buddhistische Gottheiten erscheinen wie Fabelwesen mit ihren vielen Köpfen, großen Flügeln oder Elefantengesichtern.

Auch hier duftet es nach Jasmin, denn viele dieser Statuen werden als heilig angebetet.

Diese Jasminspießchen bekommt man angeboten und es steht einem frei dafür zu spenden. Sie entscheiden selbst über das Ausmaß Ihres Unglücks! Travelinsider Tipp: geben sie reichlich! Am bevorzugten Heiligen legt man die Stäbchen nieder und betet. Beten bedeutet Dankbarkeit und sich etwas zu wünschen, und das kann jeder. Wer schon alles hat wünscht sich Weltfrieden, ein Dauerbrenner.

Die Stäbchen werden später wieder vom Verkäufer eingesammelt (nur wenn sie nicht hingucken) und erneut angeboten. So eine kleine Blume muss also viele Wünsche transportieren und ihr Wert ist also unerschöpflich.

Weiter geht es zum Konzentrationslager inmitten der Stadt. Auch dieses Land hat einen Krieg erlebt, von 1975-1979. Auch hier fanden schlimme Verbrechen statt, die international immer noch aktuell wegen der Verfahren sind. Außerdem unterstelle ich den westlichen Medien, dass es einfacher ist mit den Fingern auf wirtschaftlich Unbedeutende zu zeigen, als sich mit einer Weltmacht oder einem globalen Konzern auseinander zu setzen.

Draußen am KZ laufen Kinder im Alter von ca. 4-9 Jahren herum. Sie haben Körbe um den Hals gehängt mit Holzschmuck und müssen diese verkaufen. Kinderarbeit am KZ. Daneben stehen Erwachsende die das KZ überlebten und verkaufen ihre Bücher mit den Erlebnissen aus diesen Gemäuern. Ich weiß nicht, wer davon bedauernswerter ist. Aber etwas miteinander zu vergleichen ist immer eine komplexere Sache als man zuerst annimmt. Vergleichen kann glücklich oder unglücklich machen, gerecht und ungerecht sein und manchmal auch nötig oder unsinnig sein.

Jedes Land zeigt Fremden seine Wunden. Wie zwei Menschen die sich kennenlernen. Erst kommen die eher angenehmen Seiten, aber früher oder später auch die Verletzungen. Man vertraut sich an, in kleinen wie in großen sozialen Strukturen.

Wir besuchen auch endlich den Markt der Stadt. Es kam gerade eine Ladung Meerestiere an, die auch gleich gegart und verkauft wird. Aufspießen machen die Kambodschaner gerne, denn egal was: es wird gegrillt und das geht am Spieß am besten. Tintenfisch, Riesengarnelen (ca. 15 cm groß), viele Sorten Muscheln, Krebse, große köstliche Krabben und Fisch…Fisch…Fisch…..

Was bei uns als teure Delikatesse gilt, gibt es hier für wenige Riel oder Dollar. Man kann in beiden Währungen überall zahlen.

Wir bleiben den ganzen Abend hier und sind fasziniert von den Angeboten.