Baltikum

Reisetipps & Infos

Tallinn ist die Hauptstadt und das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum von Estland und liegt direkt an der Ostsee und etwa 80 km südlich von Helsinki. Mag sie auch nicht so bekannt und überschaubar sein wie andere europäische Hauptstädte, so hat Tallinn trotzdem viel zu bieten. Besuchen Sie zum Beispiel den Katharinenpalast und das Kunstmuseum im gepflegten Kadriorg-Park oder den hippen Holzhäuserbezirk Kalamaya. Die malerische Altstadt von Tallinn wurde 1997 zur Liste der UNESCO-Weltkulturerbe hinzugefügt und seit 2007 gehört die Stadt zu den Kulturhauptstädten Europas. Im Herzen der Stadt liegt der Stadtteil Toompea, welcher auch bekannt ist als Oberstadt. Der Bezirk entstand im frühen Mittelalter und trägt das Wahrzeichen der Stadt - den Domberg. Darauf liegt die Burg Tallinn. Vom Domberg aus hat man einen herausragenden Blick auf die Unterstadt, welche noch heute geprägt ist von den mächtigen Mauern der Wehranlagen. Die pompöse Alexander Newski Kathedrale ist im Gegensatz zu dem Tallinner Schloss ein deutliches Zeichen der russischen Präsenz in der estländischen Hauptstadt.

Die Hafenstadt Pärnu liegt im Südwesten Estlands, an der Pärnuer Bucht, etwa 128 km von Tallinn entfernt und hat ca. 51.272 Einwohner. Die historisch Pernau genannte Stadt erlangte als eisfreier Hafen große Bedeutung für den Handel und wurde zur Hansestadt ernannt. Das wichtigste Seebad Estlands mit einem Sandstrand, der drei Kilometer lang ist, liegt ebenfalls in Pärnu und macht die Stadt zu einem touristischen Zentrum und zur estnischen Sommerhauptstadt. Symbolisch übergibt der Bürgermeister von Tallinn zu Beginn der Sommersaison sogar die Hauptstadtrechte an den Pärnauer Bürgermeister. Neben dem gemäßigten, kontinentalen Klima ist Pärnu auch durch seine Sehenswürdigkeiten ein beliebtes Reiseziel. Die Villa Ammende und das Tallinner Tor geben der Hafenstadt seinen Charme. Die Villa dient heute als Hotel und lässt Besucher die alte Welt spüren - ganz ohne Maschinen und mit viel Platz für jeden Einzelnen. Durch die Mitte des historischen Stadtkerns verläuft die bekannte Einkaufsstraße Rüütli. Hier gibt es neben architektonischen Denkmälern eine Vielfalt an Souvenirläden und Restaurants zu bestaunen.

Riga, die altertümliche Hansestadt mit den zentralen Boulevards, ist die Hauptstadt Lettlands und hat rund 700.000 Einwohner. Hier sind unter anderem die herrlichen Stadtparkanlagen, der Bastionberg, der Pulver-Turm, das lettische Nationaltheater, die Universität von Lettland und das lettische nationale Opernhaus zu besichtigen. Zudem steht das Freiheitsdenkmal Lettlands in Riga und steht für die nationale Souveränität des Landes. Die denkmalgeschützte Altstadt, die noch ihre mittelalterlichen Züge bewahrt hat, verfügt trotz Zerstörungen in den letzten Kriegen immer noch über viele sehenswerte Gebäude aus dem 12. - 19. Jahrhundert. Riga liegt am Daugava-Fluss und ist eine wichtige Hafenstadt Lettlands. Sie wurde im Jahre 1201 von Bischof Albert I. gegründet und trat bereits 1282 dem Hansebund bei. 1997 wurde die Innenstadt von Riga zur Liste der UNESCO-Weltkulturerbe hinzugefügt. Seit 1991 findet jährlich der Riga-Marathon und seit 1998 das jährliche Rigaer Opernfestival statt, welche zahlreiche Einwohner des Baltikums, aber auch Touristen ins Land locken.

Sigulda ist eine der schönsten Städte Lettlands. Das Städtchen mit etwa 11.650 Einwohnern liegt rund 50 km nordöstlich von Riga im Tal des Gauja-Flusses. Durch die Lage im Gauja Nationalpark ist Sigulda ein beliebtes Ziel - sowohl für Einheimische, als auch für Touristen. Die Stadt ist auch als berühmter Wintersportort in Lettland bekannt. Hier wurden bereits Rodel- und Bob-Weltmeisterschaften ausgetragen. Sehenswert sind die Ruinen der Ordensburg aus dem 13. Jahrhundert und die Sommerresidenz des russischen Grafen Kropotkin aus dem 19. Jahrhundert. In Sigulda gibt es eine Reihe von Schlössern und Burgen - einige sind restauriert worden, andere sind in Bruchteilen zurückgeblieben. Das wichtigste Bauwerk ist die Turaida-Burg. Diese war bis zu ihrem Brand im Jahr 1776 bewohnt. 1953 wurde mit der Restauration angefangen und heute befinden sich in ihrer unmittelbaren Nähe Museen, Parks, Skulpturengärten und rekonstruierte Bauernhäuser. Sehenswert ist auch die Gutmannshöhle, welche in direkter Nähe der Burg zu finden ist. In der Höhle entspringt eine Quelle, welcher Heilkräfte zugesprochen werden - wird von dem Wasser getrunken, so wird die Liebe und Treue der Ehe ewig halten. Zudem waschen sich junge Mädchen mit dem Wasser das Gesicht, um die jugendliche Schönheit nicht zu verlieren.

Vilnius ist die Hauptstadt Litauens und mit rund 574.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes und flächenmäßig die größte des Baltikums. Sie ist fächerartiger Struktur und zählt seit 1994 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Vilnius ist Sitz des katholischen Erzbistums Vilnius und mit der 1579 gegründeten Universität eine der ältesten Universitätsstädte Europas. In der Stadt kann man die Geheimnisse des Mittelalters, des Vilniusser Barocks, die Schätze der Neuzeit und die eindrucksvollen traditionellen Feste und Veranstaltungen zeitgenössischer Kultur entdecken. Besonders sehenswert sind die Kathedrale St. Stanislaus, die St. Annen-Kirche sowie der Gediminas-Turm. Die Kathedrale und das Denkmal auf dem Gediminas-Berg gelten als Wahrzeichen von Vilnius. Vom Hügel aus hat man einen einzigartigen Blick auf die Hauptstadt des baltischen Staates. Im Osten der Stadt liegt der Bezirk Užupis, welcher durch den Fluss Vilnia getrennt von den anderen Stadtteilen liegt und nicht zum UNESCO-Kulturerbe zählt. Oftmals betitel als Republik der Kreativen, überzeugt der Bezirk mit informellen Bauten, welche mit Graffitis und Gemälden verziert sind. Im Sommer ist Užupis ein bekannter Treffpunkt für Maler, Schriftsteller und Filmemacher und bietet der kreativen Szene einen inspirierenden Austauschort.

Klaipeda ist eine malerische Hafenstadt im Westen Litauens. Seine Altstadt besticht durch den einzigartig verwunschenen Charme und viele kleine verwinkelte Gässchen. Besuchen Sie den Theaterplatz im Zentrum der Altstadt mit dessen berühmtem Denkmal des Dichters Simon Dach, der Skulptur von Anika aus Torav und dem Springbrunnen von Simon Dach. Nach einem Abstecher ins interessante Uhrenmuseum können Sie als Abschluss gemütlich an der Promenade Klaipedas entlang schlendern und den Park der Skulpturen besichtigen. Klaipeda verfügt über einen der wichtigsten Häfen der Ostküste, welcher den Transport von Ost nach West auch im Winter ermöglicht. Jährlich laufen über 7.000 Schiffe aus 45 verschiedenen Ländern in den Hafen ein und verladen insgesamt rund 20 Mio. Tonnen Fracht. Wahrzeichen der Hafenstadt ist das Segelschiff Meridianas. Das im Jahr 1948 in Finnland erbaute Schiff ging nach dem Zweiten Weltkrieg in den Besitz der Sowjetunion. Danach wurde es als Restaurant genutzt, bis es 2010 für Reparaturarbeiten in den Hafen Klaipedas geschifft wurde und dort nun verankert und für viele aus der Stadt ein beliebter Treffpunkt ist.

Haapsalu ist eine kleine romantische Lagunenstadt im baltischen Staat Estland und mit Pärnu ein angesehener Kurort. Ihre lange Geschichte blickt auf die Bezeichnung des Heilbades zurück. Mit ihren Häusern aus Holz wirkt die Stadt ruhig und bodenständig. Die Stadt an der Westküste Estlands zeugt von mildem Klima und wird im Lande auch als ''Venedig des Nordens'' oder ''Venedig der Ostsee'' betitelt, aufgrund der vielen Brücken und Wasserwege in der Stadt Haapsalu. Diese machen das Stadtbild einzigartig und sind eine Reise wert.

Die Insel Saaremaa ist mit 2.672 km² die Größte von den etwa 1.500 Inseln Estlands und vielerorts auch unter dem Namen Ösel bekannt. Der beliebteste Ort auf der Insel ist das Seebad Kuressaare. Sonst reizt die Insel mit der Weite von Wiesen, Feldern und unberührter idyllischer Natur. Saaremaa ist zudem reich an Flora und Fauna. Etwa 80 % aller estländischen Pflanzen findet man auf der Insel wieder. Besonders bemerkenswert: 35 aller 36 Orchideenarten des Baltikums wachsen hier. Zudem findet man sogar einige endemische Arten, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind, zum Beispiel den nur in Estland vorkommenden Saaremaa-Klappertopf. In den Küstengewässern der Insel finden heimische Robbenarten ihren Platz und auch zahlreiche Vogelarten, wie z. B. Ringelgänse, fliegen in ihrem Zuggebiet über Saaremaa.

Der Gauja Nationalpark ist der größte und älteste Nationalpark in Lettland. Prägend für das Gebiet ist die biologische Vielfalt, Quellen und verschiedene Kultur- und Naturdenkmäler. Seit 1973 schützt Gauja mehr als 90 ha Land und bewahrt die Schönheit der Natur. Besonders wohltuend sind die Felsen, Gesteine und Höhlen, welche sich durch den Nationalpark erstrecken. Der Park Gauja bietet für Erholungssuchende, aber auch für Abenteurer genau das Richtige: Zwischen Naturpfaden und einer Seilbahnfahrt können Sie Ihre Seele baumeln lassen. Für das Adrenalin sorgt die Möglichkeit zum Bungee-Sprung, die Rennrodelbahn, aber auch der senkrechte Windtunnel, bei der der freie Fall ausgeübt werden kann. Entdecken Sie auch kulturhistorische Denkmäler auf Wanderpfaden durch den Nationalpark.

Der Aukstaitija Nationalpark besteht seit 1974, ist der älteste in Litauen und ist in Oberlitauen angesiedelt. Er macht eine Fläche von 40.574 ha aus, wovon 12 % Seen sind. Diese Fläche teilt sich auf etwa 126 Seen auf. Der Park besteht aus Moränenlandschaften mit Seen und sandigem Boden. Auch dieser Nationalpark ist überwiegend geprägt durch unberührte Wälder, aber auch Hügelgräben und steinzeitliche Siedlungen sind hier zu finden. Das seit 1960 botanisch-zoologische Schutzgebiet bietet seinen Besuchern eine Vielzahl an Attraktionen an. Kleine Dörfer wie Salos und Suminai verzaubern Sie mit gepflegten Vorgärten und Holzhäusern. Zudem sollten Sie unbedingt dem Imkereimuseum in Stripeikiai und der sehenswerten Wassermühle im Nachbardorf Ginuciai einen Besuch abstatten.

Folkloristische Tanz- und Sängerfestivals haben im Baltikum eine lange Tradition und wurden sogar von der UNESCO als einzigartiges Kulturgut gewürdigt und 2008 zum Weltkulturerbe erklärt. Im Rahmen dieser besonderen Festivals, die alle fünf Jahre stattfinden, haben Sie die Möglichkeit, die größten Chöre der Welt auf einer Bühne z. B. in Riga oder Tallinn zu erleben. Das gemeinsame Singen hat im Baltikum eine jahrhundertelange Geschichte und die überlieferten Lieder und Tänze werden auch heute noch aufgeführt - nicht nur anlässlich eines Festes.

Das Baltikum hat ein reiches kulturhistorisches Erbe: Tierfiguren, Opfersteine, Schmuckstücke. Auch architektonische Bauten sind lang bewahrte Kultur - die Mischung aus mittelalterlichen Stilen und der Modernen prägen die Länder. Neben historischen Burgen und Schlössern sowie einer Vielzahl an Villen im Jugendstil sind auch moderne, prunkvolle Bauten aus der Neuzeit bedeutend. Vielerorts zu finden sind ebenfalls Bauten aus Holz - von ländlichen Höfen bis zu Wohnhäusern in großen Städten des Baltikums. 

Das Baltikum ist voll von historischen und zeitgenössischen Museen aller Art. Angefangen mit den Nationalmuseen in Vilnius, Riga und in Tartnu. Zudem gibt es zahlreiche Museen der Kunstgeschichte der Länder, ihrer Mythologien und der Literaturgeschichte. Während die Literatur in Lettland durch die lettische Sprache geprägt wurde, wurden die Schriftstücke in Litauen in lateinischer und polnischer Sprache verfasst. 

Der Sport hat in den baltischen Staaten eine lang bewährte Tradition und ist sehr bedeutsam für Einheimische. Während in Lettland Eishockey und in Litauen Basketball als Nationalsportart gilt, sind in Estland in den Wintermonaten der Skilanglauf und in den Sommermonaten der Fußball die beliebtesten Sportarten. Des Weiteren verfügt Lettland über eine eigene Bob- und Rennschlittenbahn, welche Austragungsstätte für einige Europa- und Weltmeisterschaften darstellt.